Crea Tu Propio Instrumento: Construcción de un Instrumento Musical Mapuche

May 16, 2025

El cultrún (kultrún en mapudungun) es, sin duda, el instrumento musical mapuche más emblemático, trascendiendo su mera función musical para convertirse en un objeto ritual y cosmológico de profundo significado. Esta guía detallada te proporcionará las instrucciones necesarias para construir tu propio cultrún, explorando tanto métodos tradicionales como adaptaciones modernas con materiales accesibles.

¿Qué es el Cultrún? Origen, Significado y Uso

Antes de embarcarnos en la construcción, es crucial comprender la importancia del cultrún en la cultura mapuche. El cultrún no es simplemente un tambor; es una representación del universo mapuche, un microcosmos que contiene los cuatro puntos cardinales, el cielo y la tierra, y la conexión entre ambos. Su sonido, percutido rítmicamente por la machi (la curandera y líder espiritual mapuche), facilita la comunicación con el mundo espiritual y los antepasados.

Tradicionalmente, el cultrún se construye a partir de un tronco de madera ahuecado, generalmente de laurel o lingue, aunque también se utilizan otros árboles nativos. Este recipiente hemisférico se cubre con un parche de cuero, tradicionalmente de caballo o oveja, tensado sobre la abertura. El interior del cultrún se rellena con piedras, semillas y otros objetos simbólicos que representan la riqueza y la diversidad del mundo natural.

El uso principal del cultrún se encuentra en elnguillatún (rogativa), la ceremonia más importante del pueblo mapuche, donde se pide por la fertilidad de la tierra, la salud de la comunidad y el bienestar general. La machi, a través del sonido del cultrún, guía la ceremonia, invocando a los espíritus y manteniendo el equilibrio entre el mundo natural y el espiritual. Además delnguillatún, el cultrún se utiliza en otras ceremonias religiosas, rituales de sanación y eventos sociales.

Materiales para la Construcción del Cultrún

A continuación, se presentan dos opciones para la construcción de un cultrún: una basada en materiales reciclados y otra que se aproxima más a los métodos tradicionales. La primera opción es ideal para proyectos escolares o para aquellos que buscan una alternativa más accesible y económica.

Opción 1: Cultrún con Materiales Reciclados

Esta opción es ideal para principiantes y utiliza materiales fáciles de encontrar.

Base: Un recipiente hemisférico de plumavit (poliestireno expandido) o un bol de plástico resistente. También se puede construir una base con cartón grueso, aunque requerirá mayor destreza.
Parche: Un trozo de tela resistente (lienzo, lona o incluso jeans viejos) o papel kraft grueso.
Material de relleno: Piedras pequeñas, semillas, ramitas secas, cuentas, cascabeles, etc. Estos elementos simbolizan la riqueza de la naturaleza y aportan sonoridad al instrumento.
Materiales para la decoración: Lanas de colores, plumones permanentes, pinturas acrílicas, retazos de tela, etc.
Herramientas: Tijeras, pegamento blanco o cola fría, cinta adhesiva, lápiz, regla.

Opción 2: Cultrún con Materiales Semitradicionales

Esta opción requiere un poco más de habilidad y la adquisición de algunos materiales específicos, pero se asemeja más a la construcción tradicional.

Base: Un cuenco de madera torneada o una calabaza seca ahuecada. También se puede intentar ahuecar un tronco pequeño, aunque es un proceso laborioso.
Parche: Cuero de oveja o cabra curtido. Se puede adquirir en tiendas de artesanía o talabarterías.
Material de relleno: Los mismos que en la opción 1, pero se pueden agregar hierbas medicinales secas y elementos de la naturaleza con mayor significado personal.
Materiales para la sujeción del parche: Tientos de cuero crudo o cuerda resistente.
Herramientas: Cuchillo afilado, formón (si se trabaja con madera), lezna (para perforar el cuero), aguja gruesa, pinzas.

Guía Paso a Paso: Construcción del Cultrún con Materiales Reciclados

A continuación, se detallan los pasos para construir un cultrún utilizando materiales reciclados. Esta guía es adaptable y puedes modificar los materiales y la decoración según tu creatividad y disponibilidad.

Si utilizas un recipiente de plumavit o un bol de plástico, asegúrate de que esté limpio y seco. Si construyes la base con cartón, recorta varios círculos del mismo tamaño y pégalos uno encima del otro para darle mayor resistencia. Luego, recorta tiras de cartón y pégalas alrededor del borde de los círculos para crear la forma hemisférica.

Paso 2: Preparación del Parche

Coloca la base sobre la tela o el papel kraft y dibuja un círculo que sea unos centímetros más grande que la abertura de la base. Recorta el círculo, dejando un margen suficiente para poder tensarlo y pegarlo.

Paso 3: Decoración del Parche (Opcional)

Antes de pegar el parche a la base, puedes decorarlo con plumones, pinturas o lanas. Puedes dibujar símbolos mapuches tradicionales, como el sol, la luna, las estrellas, animales o figuras geométricas. También puedes crear tus propios diseños inspirados en la naturaleza.

Coloca los materiales de relleno dentro de la base. Estos elementos no solo aportan sonoridad al instrumento, sino que también tienen un significado simbólico. Las piedras representan la fuerza de la tierra, las semillas la fertilidad, las ramitas la conexión con la naturaleza y los cascabeles la alegría y la celebración.

Aplica pegamento blanco o cola fría en el borde de la base. Estira el parche sobre la abertura, asegurándote de que quede bien tenso. Pega el borde del parche a la base, presionando firmemente hasta que se seque el pegamento. Si es necesario, utiliza cinta adhesiva para asegurar el parche mientras se seca el pegamento.

Paso 6: Refuerzo y Decoración Final

Una vez que el pegamento esté seco, puedes reforzar la unión entre el parche y la base pegando una tira de lana o tela alrededor del borde. También puedes decorar la base con lanas, pinturas o retazos de tela. Deja volar tu imaginación y crea un diseño único y personal.

Guía Paso a Paso: Construcción del Cultrún con Materiales Semitradicionales

Esta guía se enfoca en el uso de materiales más cercanos a la tradición mapuche, aunque adaptados a las posibilidades actuales.

Paso 1: Preparación de la Base

Si utilizas un cuenco de madera torneada o una calabaza seca ahuecada, asegúrate de que esté limpio y seco. Si intentas ahuecar un tronco, ten en cuenta que es un proceso laborioso que requiere paciencia y habilidad. Utiliza un cuchillo afilado y un formón para retirar la madera del interior, dejando una pared de grosor uniforme.

Paso 2: Preparación del Parche de Cuero

Sumerge el cuero en agua tibia durante unas horas para ablandarlo. Coloca la base sobre el cuero y dibuja un círculo que sea unos centímetros más grande que la abertura de la base. Recorta el círculo, dejando un margen suficiente para poder tensarlo y sujetarlo.

Paso 3: Perforación del Parche

Con una lezna, perfora el borde del parche a intervalos regulares. La distancia entre los agujeros dependerá del grosor del cuero y la resistencia de los tientos o la cuerda que vayas a utilizar.

Paso 4: Relleno del Cultrún

Coloca los materiales de relleno dentro de la base. En esta opción, puedes agregar hierbas medicinales secas, como lavanda, salvia o romero, para potenciar el efecto curativo del instrumento. También puedes incluir objetos personales con un significado especial.

Paso 5: Sujeción del Parche

Pasa los tientos de cuero crudo o la cuerda a través de los agujeros del parche y átalos alrededor del borde de la base. Tensa el parche gradualmente, asegurándote de que quede uniformemente distribuido. A medida que tensas el parche, el sonido del cultrún se irá afinando.

Paso 6: Ajuste y Afinación

Una vez que el parche esté completamente tenso, puedes ajustar la afinación del cultrún humedeciendo ligeramente el cuero con un paño húmedo. El cuero húmedo se tensará al secarse, elevando el tono del instrumento.

Paso 7: Decoración (Opcional)

Puedes decorar el parche de cuero con pinturas naturales, tintes vegetales o pirograbado. Los diseños tradicionales suelen incluir el sol, la luna, las estrellas, los cuatro puntos cardinales y otros símbolos cosmológicos mapuches.

El Significado de la Decoración del Cultrún

La decoración del cultrún no es meramente ornamental; cada símbolo y diseño tiene un significado profundo y está relacionado con la cosmovisión mapuche. Algunos de los símbolos más comunes incluyen:

El Sol (Antü): Representa la energía vital, la luz y el conocimiento.
La Luna (Küyen): Simboliza la feminidad, la fertilidad y los ciclos de la naturaleza.
Las Estrellas (Wangülen): Representan a los antepasados y guían a los espíritus.
Los Cuatro Puntos Cardinales (Meli Witran Mapu): Simbolizan la totalidad del universo mapuche y la conexión con la tierra.
El Árbol Sagrado (Rewe): Representa el eje del mundo, la conexión entre el cielo y la tierra.
Animales Sagrados: Cada animal tiene un significado específico y representa diferentes cualidades y poderes. El puma (pangui) simboliza la fuerza y el coraje, el zorro (nguru) la astucia y la inteligencia, y el cóndor (mañke) la libertad y la visión.

Al decorar tu cultrún, investiga el significado de los símbolos y elige aquellos que resuenen contigo y con tu intención. Recuerda que el cultrún es un objeto sagrado y debe ser tratado con respeto y reverencia.

Consideraciones Finales

Construir un cultrún es una experiencia enriquecedora que te conecta con la cultura mapuche y te permite explorar tu propia creatividad. No te preocupes si tu primer intento no es perfecto; lo importante es el proceso de aprendizaje y el significado que le das al instrumento. Utiliza materiales que sean accesibles y sostenibles, y decora tu cultrún con símbolos que te inspiren y te conecten con la naturaleza.

Recuerda que el cultrún es un instrumento sagrado y debe ser tratado con respeto y reverencia. Utilízalo para meditar, para conectar con la naturaleza, para expresar tus emociones y para celebrar la vida. Que el sonido del cultrún te guíe en tu camino y te conecte con la sabiduría ancestral del pueblo mapuche.